El Athletic dio otro paso, importante además, en su camino por jugar la Champions la próxima temporada. En principio, su victoria le sirve para asegurarse plaza europea, pero quiere más. Con la vista puesta en la semifinal de la Liga Europa frente al United, la Liga sigue viva y despistarse resulta fatal. Mientras, la Unión Deportiva Las Palmas tendrá que seguir remando, pero tras dos victorias consecutivas, su actuación en San Mamés, propia de un equipo maduro, le concede bastantes más opciones. Ya no camina errático por el campeonato.

ATHAthletic

1

Unai Simón, Dani Vivian, Yuri Berchiche, Óscar De Marcos, Yeray Álvarez, Iñaki Williams, Oihan Sancet (Peio Canales, min. 21), Íñigo Ruíz de Galarreta (Beñat Prados, min. 83), Alex Berenguer (Nico Williams, min. 64), Mikel Jauregizar y Maroan Sannadi (Gorka Guruzeta, min. 83)

LPLas Palmas

0

Dinko Horkas, Viti Rozada, Mika Mármol, Álex Suárez (José Campaña, min. 84), Scott McKenna, Alberto Moleiro, Marvin Park (Adnan Januzaj, min. 73), Stefan Bajcetic (Marc Cardona, min. 83), Dário Essugo, Sandro Ramírez (Jaime Mata, min. 64) y Oliver McBurnie (Manu Fuster, min. 64)

Goles 1-0 min. 4: Williams

Arbitro Isidro Díaz de Mera Escuderos

Tarjetas amarillas Yuri (min. 10), Stefan Bajcetic (min. 26), Oliver McBurnie (min. 52), Álex Suárez (min. 76)

Marcó pronto el Athletic y después el juego se desordenó. Los dos equipos tenían un plan, cada uno el suyo, y el lujito que se permitió Iñaki Williams a los 5 minutos, tras recibir un balón exquisito de Galarreta, controlar al primer toque y marcar con el segundo entre el portero y el palo, estropeó lo que Ernesto Valverde y Diego Martínez habían preparado. Por supuesto, que a su equipo le cambiara el paso un gol a favor no le sentó mal al entrenador rojiblanco, pero sí a su equipo, porque en vez de calmar las ansias, las encrespó. A Las Palmas no le quedaba más remedio que encomendarse a otros argumentos.

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Así que, entre unas cosas y otras, el partido se puso feo, indescifrable. Lo acusó el Athletic, que no conseguía imponerse en el medio campo, con Jauregizar y Galarreta bien taponados. A ese desorden en el césped se unió la lesión de Sancet, que después de recibir una falta, se levantó del césped con molestias en el muslo y tuvo que pedir el cambio.

Se iba animando cada vez más el equipo amarillo, de un verde incalificable en San Mamés, y comenzó a tener más la pelota. Valverde se desgañitaba en la banda, notoriamente enfadado con algunas de las acciones de sus futbolistas, mientras observaba cerca de su zona a Sandro, cada vez más protagonista en la creación de su equipo. Ya en los últimos minutos de la primera parte, le metió una pelota a McBurnie, que el jugador escocés estrelló en Unai Simón, que le tapó todos los espacios para el disparo.

Volvieron de la pausa los dos equipos, aunque en apariencia solo lo hizo uno ya que el Athletic comenzó a jugar con una marcha más y la Unión Deportiva, sin embargo, perdió fuelle. De Marcos, arremetiendo por la derecha, empezó a causar problemas en cada llegada. Tres pases que salieron de su bota estuvieron cerca de encontrar la portería. En una de ellas no encontró rematador; en otra, Berenguer remató de cabeza al larguero.

Parecía el equipo rojiblanco más convencido de que para ganar el partido tenía que cambiar algunas cosas y lo hizo con más velocidad de circulación y firmeza en medio campo. Jauregizar se convirtió en el fielato en el círculo central, y los robos se multiplicaron, lo que acercaba más a su equipo al área de Horkas. Canales remató un envío de Williams que pasó cerca del poste, y en un contragolpe, Maroan recibió, también de Iñaki, y obligó al guardameta a una buena intervención.

Pero según pasaban los minutos, y sin nada que perder con el marcador en contra, Las Palmas decidió dar un paso adelante. Sacó Diego Martínez a Januzaj para jugar por dentro, apretó su equipo en los últimos minutos con la ambición que le había faltado en el comienzo de la segunda mitad, y la grada de San Mamés comenzó a asustarse. Moleiro catalizaba el juego canario cada vez que su equipo cogía la pelota y trataba de buscar, vertical, el área de Unai Simón. El Athletic intentaba serenar el partido, moviendo la pelota en medio campo y propiciando contragolpes que pudieran sentenciar el partido. Pero cada pérdida, o incluso cada balón que favorecía a Las Palmas, se convertía en un momento de preocupación para los rojiblancos. Unai Simón volvió a demostrar por qué es uno de los porteros más importantes de la Liga, cuando en el último minuto salvó con la pierna un remate de Januzaj, que poco antes había estrellado un balón en el larguero, en un disparo desde fuera del área.

A Las Palmas le faltó definición para sacar algo positivo de San Mamés en un partido extraño, en el que el Athletic pudo ganar por una diferencia superior, pero en el que no hubiera sido injusto que los canarios puntuaran. Cuando el árbitro señaló el final, respiró la grada de la Catedral, que cada vez ve más cerca el himno de la Champions, mientras empieza a preparar la visita del Manchester United del próximo jueves, con Sancet entre algodones.

Clasificación Clasificación PT PJ PG PE PP 2

70 33 21 7 5 3 ATM

63 32 18 9 5 4

60 33 16 12 5 5 VLL

52 32 14 10 8 6 BET

51 32 14 9 9

Clasificación PT PJ PG PE PP 16 GIR

34 32 9 7 16 17 ALA

32 33 7 11 15 18 LP

32 33 8 8 17 19

29 32 6 11 15 20 VAD

16 32 4 4 24